頁巖陶粒是一種輕骨料(輕集料)，外殼堅硬，表面有一層隔水保氣的釉層，內部具有微多孔陶質粒狀物。它具有良好的物理、化學和水力特性，比表面積大、孔隙率高、吸附截污能力強。其表面多大孔、多棱角，粗糙。正因為頁巖陶粒具備這些特點，所以在下沉式地下室的回填中經常被采用：
一、是重量輕：采用下沉式設計的衛生間其厚度一般為400mm～450mm；如果材料重量較大，將會導致樓板出現裂縫，對防水不利。采用頁巖陶粒正是充分利用了其質輕的特點。
二、吸潮：頁巖陶粒內部具有微多孔，可以達到吸潮的作用，這對衛生間這種用水較多潮濕的環境非常適合。
三、便于維修：因為頁巖陶粒易挖掘，所以維修時相對于用其它材料填充更加方便施工。
四、此外，陶粒的吸附截污能力強、良好的物理、化學和水力特性等其它特點均是衛生間這種特定環境再適合不過的填充材料。